Wohl keine andere Region entspricht so sehr dem romantisch-verklärten Bild vom idyllischen, beschaulichen und wunderschönen Schweden wie die Region Smaland im Süden des Landes.
Das sich bei uns diese Bild von den einsamen Dörfchen mit den rotgestrichenen Häusern und den weißen Festerrahmen in einer kolossalen Naturidylle so eingebrannt hat, liegt nicht zuletzt an der wohl prominentesten „Smaländerin“ Astrid Lindgren.
Wer auf den Spuren der weltbekannten Kinderbuchautorin wandeln möchte und gerne in die Welt der Kinder von Bullerbü, Pippi Langstrumpf oder Michel aus Lönneberga eintauchen möchte ist hier genau richtig.
Durch die fahrradfreundlichen und zumeist sehr verkehrsarmen Radwege in Schweden bietet sich die Erkundung mit dem Fahrrad zudem hier geradezu an. Denn wie sollte man besser die großartige Natur Schwedens, die idyllischen Ortschaften und einsamen Wege erkunden können als auf dem Rücken eines Drahtesels? Beachten sollte man allerdings, das Südschweden sehr hügelig ist und man deshalb gerade mit Familie oder als untrainierter Radler eher kurze Tagesetappen einplanen sollte. Wenn man dies beherzigt, werden bei einer Tour durch Smaland allerdings alle auf ihre Kosten kommen.
Wer sich dabei gerne auf Astrid Lindgrens Spuren heften möchte, der sollte natürlich unbedingt den Ort Vimmerby besuchen. Hier wurde die Autorin am 14. November 1907 geboren und verlebte mit ihren drei Geschwistern eine unbeschwerte Kindheit. Ihre Erinnerungen an diese glückliche Kindheit in Smaland verarbeitete sie später zu den weltbekannten Kinderbüchern. Vimmerby ist dabei auch für Nicht-Astrid Lindgren-Fans sehr sehenswert, da es hier eine wunderschöne Altstadt gibt, die einen in eine längst vergangene Zeit zurückführt und zum Verweilen einläd.
Wenn man von hier nur zwanzig Kilometer weiter fährt, erreicht man dann den Kattulthof, der vor allem allen Michel aus Lönneberga- Liebhabern etwas sagen dürfte. An diesem Originalschauplatz der Filme kann man sogar noch den Tischler-Schuppen begutachten, der Michel in manch brenzligen Situationen Unterschlupf bot.
Mittlerweile gibt es auch einen 73 Kilometer langen, offiziellen Astrid-Lindgren-Radweg, der gut ausgeschildert ist und außer durch Vimmerby und Lönneberga auch noch durch die Städte Storebro, Vena, Hultsfred und Perlarne verläuft.
Natürlich ist Smaland dabei aber noch so viel mehr als „nur“ Astrid Lindgren. So ist z.B. der zweitgrößte See Schwedens, der Vättern, ein Radfahrerparadies. Hier kann man entweder direkt an der Küste entlang radeln oder mit der Fähre auf die idyllische Insel Visingsö übersetzen, die man wunderbar mit dem Fahrrad erkunden kann.
Die für unsere Verhältnisse sehr einsame und unberührte Natur mit ihren fast undurchdringlichen Wäldern bieten dabei einen tollen Kontrast zu den modernen schwedischen Städten in denen die freundlichen Einheimischen gerne Touristen willkommen heißen. Hier muss der Reisende auf keinen Komfort verzichten.
Als Reisezeit bieten sich übrigens besonders Frühjahr und Herbst an. Dabei kann man sich vor allem im Mai an der üppig erblühten Natur erfreuen und das Wetter in diesem Monat gilt zudem auch noch als sehr beständig. Der Hochsommer dagegen hinterlässt zwar mit seinen nicht enden wollenden Tagen und dem phantastischen Spiel des Lichts bleibende Eindrücke, allerdings kann man dies zu dieser Zeit leider auch von den Stechmücken behaupten, die besonders in Gewässernähe in riesigen Schwärmen über arglose Radwanderer herfallen.
